아이폰 듀오의 스페인 공식 가격이 발표되었는데, 아마도 많은 사람들이 가격을 보고 잘못 읽은 건 아닌지 두 번이나 확인했을 것입니다. 애플의 첫 번째 폴더블 아이폰은 2.339유로부터 시작하며, 이는 역대 가장 비싼 아이폰 중 하나일 뿐만 아니라 시장에서 가장 희소성 높은 스마트폰 중 하나로 자리매김하게 합니다. 애플이 폴더블 시장에 저가형 모델을 내놓지 않을 것이라는 점은 예상했지만, 2.000유로를 훌쩍 넘는 가격은 아이폰 듀오를 다소 특이한 위치에 놓습니다. 미국에서의 가격을 확인하고 달러에서 유로로 환산해 보면 이러한 느낌은 더욱 강해집니다. 하지만 이러한 비교는 다소 오해의 소지가 있습니다.
주된 이유는 거의 매년 9월에 나타나는 현상이며 기억해 둘 가치가 있습니다. 바로 미국에서 애플이 세금이 제외된 가격을 발표한다는 점입니다. 다시 말해, 미국 애플 스토어에서 보이는 가격이 고객이 실제로 휴대폰을 구매할 때 지불하는 금액과 반드시 일치하는 것은 아닙니다. 미국에는 판매세가 있는데, 세율은 주마다 다르고 시나 군에 따라서도 차이가 날 수 있습니다. 어떤 곳은 세율이 매우 낮지만, 어떤 곳은 최종 결제 금액이 상당히 늘어나기도 합니다. 그래서 애플은 미국 전역에 대해 세금을 포함한 단일 최종 가격을 광고할 수 없는 것입니다. 스페인에서는 정반대입니다. 애플 스토어에 표시된 2.339유로는 결제 시 실제로 지불해야 하는 금액이며, 이 금액에는 21%의 부가가치세가 이미 포함되어 있습니다. 따라서 세금 제외 가격과 세금 포함 가격을 직접 비교하는 것은 서로 다른 두 수치를 비교하는 것과 같습니다.
부가가치세가 얼마나 큰 비중을 차지하는지 이해하기 위해 아주 간단한 계산을 해볼 수 있습니다. 스페인에서 아이폰 듀오의 가격인 2.339유로에서 21%의 세금을 제외하면, 세전 가격은 약 1.933유로가 됩니다. 이는 애플이 미국에서 발표한 가격과 비교하기에 훨씬 더 유용한 수치입니다. 그리고 바로 이 지점에서 처음 제시되었던 2.339유로라는 가격 차이가 훨씬 덜 터무니없어 보이기 시작합니다. 물론, 그렇다고 부가가치세가 우리 통장에서 마법처럼 사라지는 것은 아닙니다. 스페인 사람들은 여전히 부가가치세를 내야 하며, 세금으로 책정된 약 406유로는 기기의 실제 가격에 포함됩니다. 하지만 가격에서 애플이 책정한 부분과 세금이 차지하는 부분을 구분하는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 애플이 스페인에 산다는 이유로 우리에게 수백 유로를 더 요구하기로 결정했다고 쉽게 결론지을 수 있습니다.
이 모든 것에 더해 올해 특히 중요한 요소 하나를 추가해야 합니다. 바로 환율입니다. 애플은 단순히 구글에서 당일 확인한 환율을 이용해 미국 가격을 유로로 환산하지 않습니다. 국제 기업들은 장기간에 걸쳐 비교적 안정적인 가격을 유지하고 잠재적인 환율 변동에 대비해야 합니다. 애플은 유로화 대비 달러화 환율, 각 시장에 필요한 마진, 그리고 여러 지역에서 제품을 판매하는 데 드는 기타 비용 등을 고려하여 자체적인 가격 기준을 설정합니다. 이는 특정 제품의 미국 가격이 변하지 않더라도 유럽 가격이 오를 수 있는 이유를 설명해 줍니다. 세금을 제외하고도 이미 약 2.000유로에 달하는 기기의 경우, 작은 가격 인상이라도 수십 유로, 심지어 수백 유로의 차이를 가져올 수 있습니다. 700유로짜리 아이폰이라면 큰 차이가 아닐 수도 있지만, 애플 듀오의 경우에는 작은 가격 인상조차 부담으로 작용합니다.
저는 우리가 미국 가격을 마치 제품의 "실제" 가격인 것처럼 여기고 다른 나라의 가격은 모두 부풀려진 가격인 것처럼 생각하는 경향이 있다고 봅니다. 애플의 프레젠테이션에서 달러를 사용하고, 그 가격이 우리의 첫 번째 참고점이 되기 때문에 이해할 만하지만, 상업적으로는 그런 식으로 작동하지 않습니다. 미국 구매자는 결제 시점에 최종 아이폰 가격이 광고된 가격보다 더 높다는 사실을 알게 될 수도 있습니다. 차이점은 우리는 처음부터 그 영향을 온전히 볼 수 있다는 것입니다. 만약 애플이 스페인에서 부가가치세를 제외한 가격을 표시했다면, 아이폰 듀오는 약 1.933유로로 보였을 것이고, 처음 드는 생각은 아마 완전히 달랐을 겁니다. 하지만 장바구니에 담는 순간 400유로가 넘는 세금이 붙는 것을 보고는 아마 누군가를 떠올렸을 테죠. 그때는 미국과의 비교가 훨씬 직관적이었을 겁니다.
하지만 이 모든 것에도 불구하고 제품에 대한 제 결론은 변하지 않습니다. 휴대폰 가격이 2.339유로라는 것은 정말 터무니없어 보입니다. 이 가격이 어떻게 계산되었는지, 그리고 애플이 미국과 스페인 간의 가격 차액을 전부 챙기는 것은 아니라는 점을 충분히 설명할 수 있지만, 최종적으로 소비자에게 터무니없는 가격이라는 것은 변함없는 사실입니다. 아이폰 듀오는 애플 생태계 내에 새로운 카테고리를 열었고, 최초 구매자들은 개척자로서의 대가를 치르게 될 것입니다. 기술적으로는 야심차고, 독특하며, 의심할 여지 없이 훌륭한 기기이지만, 그 가격이면 훨씬 더 괜찮은 맥북을 살 수 있습니다. 일반 아이폰과 아이패드, 또는 대부분의 사람들에게 훨씬 더 유용한 애플 제품 조합이 있을 수 있습니다. 아마도 두세 세대 후에는 애플의 폴더블 폰이 상당히 보편화될 것입니다. 하지만 현재 아이폰 듀오는 2.339유로부터 시작하는 가격의 기술적 시연 제품입니다. 미국과의 가격 차이 중 상당 부분은 세금 때문이지만, 그 높은 가격의 원인을 안다고 해도 부담이 줄어드는 것은 아닙니다.