애플의 기원에 대해 이야기할 때, 우리는 보통 아주 뚜렷한 이미지를 떠올립니다. 캘리포니아의 한 차고에서 스티브 잡스와 스티브 워즈니악이 프로토타입을 조립하며 시간이 흐르면서 현대 기술을 재정의할 회사를 꿈꾸던 모습입니다. 이 이미지는 대중문화에 너무 깊이 뿌리내려 있어서 많은 사람들이 실제로는 애플의 창립자는 두 명이 아니라 세 명이었습니다. 세 번째 창립자는 로널드 웨인이었습니다. 그의 이야기는 마치 지어낸 이야기처럼 들립니다. 그는 애플 컴퓨터 정관에 서명하고, 회사 최초의 로고를 디자인하고, 최초의 공식 계약서를 작성하고… 그리고 모든 것을 그만두었습니다. 12일 후.
그는 "문제를 피하기 위해" 800달러에 매각한 주식을 오늘날 가치로 환산하면 22.000억 달러가 넘을 겁니다. 이렇게 극적인 반전은 믿기 어렵습니다.
하지만 웨인이 어떻게 그 역할을 맡게 되었는지 이해하려면 조금 더 과거로 돌아가야 합니다. 모든 것은 자신의 개인용 컴퓨터를 만드는 데 집착했던 뛰어난 엔지니어, 스티브 워즈니악의 창의적인 충동에서 시작되었습니다. 70년대 중반, "가정용 컴퓨터"라는 개념은 마치 공상과학 소설처럼 들렸지만, 워즈니악은 시대의 한계를 결코 받아들이지 않았습니다. 1975년, 젊은 엔지니어 세대를 일깨운 컴퓨터, 알테어 8800에서 영감을 받은 그는 더 나은 것을 디자인할 수 있다고 결심했습니다. 더 접근하기 쉽고, 더 저렴하고, 사용하기 쉬운 컴퓨터 말입니다.
워즈니악은 휴렛팩커드에서 일하면서 여가 시간에도 일했습니다. 그의 초기 프로토타입은 독창성, 느슨한 전선, 그리고 넘치는 열정이 뒤섞인 결과물이었습니다. 그 과정에서 그는 전 고등학교 동창인 스티브 잡스와 다시 연락을 취했습니다. 당시 그는 21세였고, 워즈니악만큼의 기술력은 없었지만, 그 회로가 세상을 바꿀 수 있다는 자신의 비전을 공유했습니다. 잡스는 다른 사람들이 실험으로만 여겼던 기회를 포착하는 재능이 있었습니다. 그리고 무엇보다도 그는 사실상 무한한 야망을 품고 있었습니다.
거기에서 l이야기는 우리 모두가 알고 있는 신화와 점점 더 비슷해지고 있습니다. 즉, Jobs 가족 차고에서 일하는 두 명의 Steves입니다. 그들은 마더보드를 조립하고, 부품을 테스트하고, 취미를 진짜 사업으로 전환하는 방법을 궁리하고 있었습니다. 하지만 이 초기 단계부터 그들 둘 다 갖추지 못한 것이 하나 있었습니다. 바로 체계였습니다. 그리고 등록도, 그리고 이 창의적인 혼돈에 질서를 가져다줄 누군가도 부족했습니다. 바로 이 지점에서 로널드 웨인이 등장합니다.
웨인은 누구였나요? 배트맨과 무슨 관련이 있었나요?
웨인은 잡스나 워즈니악보다 훨씬 더 풍부한 업무 경험을 가진 디자이너이자 엔지니어였습니다. 그는 아타리에서 잡스와 함께 일했고, 팀 내에서 거의 아버지 같은 역할을 했습니다. 잡스는 웨인을 신뢰했고, 웨인은 두 젊은이에게 부족했던 바로 그 점, 즉 행정적 비전, 법률 문서 작성 능력, 그리고 무엇보다도 잡스의 충동성을 균형 있게 잡아주는 신중한 성격을 갖추고 있었습니다. 1976년 4월 1일 애플 컴퓨터를 설립하기로 결정했을 때, 그들은 세 사람을 완성하기 위해 웨인에게 의지했습니다. 그는 그들의 비전을 문서로 작성하고 그들과 함께 주식 분할 계약에 서명하는 책임을 맡았습니다. (웨인의 경우 10%, 잡스의 경우 45%, 워즈니악의 경우 45%).
하지만 1976년의 애플은 애플이 아니었다. 다국적 기업도, 성공이 보장된 기업도, 곧 발사될 로켓도 아니었다. 빚이 생길 가능성이 있는 소규모 금융 벤처였고, 개인용 컴퓨터를 원하는지 아직 확신하지 못하는 시장이었다. 이미 여러 사업 실패를 경험했던 웨인은 한 가지 매우 구체적인 문제에 대해 우려했다. 애플이 실패하면 그는 자신의 개인 자산에 대해 법적 책임을 져야 합니다.잡스와 워즈니악은 잃을 것이 없었습니다. 하지만 웨인은 잃을 것이 없었습니다. 애플 정관에 서명한 지 12일 만에, 확신보다는 두려움에 사로잡힌 그는 위험을 피하기 위해 자신의 지분을 포기했습니다.
이야기는 거기서 끝날 수도 있었습니다. 하지만 운명은 잡스와 워즈니악이 프로젝트를 계속하기 위해 가지고 있던 몇 안 되는 귀중한 물건을 곧 팔게 했다는 것입니다. 잡스는 자신의 폭스바겐 미니버스를 팔았고, 워즈니악은 자신의 공학용 계산기(당시 거의 보물이나 다름없었던 HP-65)를 팔았습니다. 이것이 그들의 첫 번째 주요 제품인 애플 I의 생산 자금을 조달할 수 있는 유일한 방법이었습니다. 애플 I은 케이스, 키보드, 전원 공급 장치 없이 마더보드 형태로 판매되는 수작업 컴퓨터였습니다. 그럼에도 불구하고 당시로서는 엄청난 기술적 도약이었습니다.
큰 일의 시작
첫 번째 컴퓨터는 Apple II의 문을 열었습니다. 이는 실제로 엄청난 성공이자 회사를 더욱 굳건하게 하는 전환점이 될 것입니다. 웨인은 더 이상 그 자리에 없었습니다. 그의 사임은 애플 초창기에는 각주로 남았지만, 시간이 흐르면서 기업 역사상 가장 화제가 된 결정 중 하나로 자리 잡았습니다. 바로 잠재적 부채에 대한 두려움 때문에 상상도 할 수 없는 재산을 포기한 한 남자의 결정이었습니다.
정말 실수였을까? 경제적인 관점에서 보면 분명 실수였다. 하지만 인간적인 관점에서 보면 상황은 훨씬 더 미묘하다. 웨인은 결코 분노를 표출한 적이 없다. 그는 여러 인터뷰에서 당시 상황을 고려하면 자신의 결정이 논리적이었다고 설명했으며, 잡스는 관리하기 힘든 회오리바람과 같았고 다시 재정 문제에 휘말리고 싶지 않았다고 말했습니다. 그는 또한 애플이 자신에게는 너무 강렬한 경험이었을 것이며, 잡스가 초창기부터 강요했던 극단적인 위험을 감수하는 문화에 적응할 수 없었다고 말했습니다.
인생은 용감한 자를 위한 것이다.
애플의 세 번째 창업자 이야기는 단순한 "만약..." 시나리오가 아니라, 우리가 종종 잊고 있는 사실을 보여주는 창이기도 합니다. 바로 애플이 완벽한 거대 기업으로 태어난 것이 아니라는 사실입니다. 차고에서, 빌린 부품으로, 빠듯한 예산으로, 끊임없는 논쟁 속에서, 다음 달 월급을 낼 돈이 있을지조차 모르는 팀원들과 함께 탄생했습니다. 즉흥성, 위험한 결정, 그리고 거의 기적적인 조합에서 탄생했습니다. 기술적 재능(워즈니악), 사업적 통찰력(잡스), 구조적 지원(웨인).
로널드 웨인은 떠나기로 결심했습니다. 그에게는 도박이 너무 컸기 때문입니다. 그리고 어쩌면 그의 말이 맞았을지도 모릅니다. 모든 사람이 애플처럼 회사를 처음부터 일궈내는 벅찬 일을 해낼 수 있는 것은 아닙니다. 잡스와 워즈니악은 젊고, 대담하고, 참을성이 없었습니다. 웨인은 인생을 다르게 보았습니다. 놀라운 점은 애플에서 보낸 짧은 시간이 그의 흔적을 남기기에 충분했다는 것입니다. 그의 서명은 회사의 창립 문서에 새겨져 있고, 그의 로고는 애플의 첫 공식 이미지였으며, 그의 계약서는 나중에 세계 제국으로 성장할 회사의 기본 규칙을 확립했습니다.
Apple의 역사는 상징적인 제품으로 가득 차 있습니다. 그것은 비전적인 결정과 결정적인 순간들로 이루어져 있지만, 공식적인 이야기로 거의 다뤄지지 않는 소소한 인간 이야기들로도 이루어져 있습니다. 애플이 애플이 되기 전, 음악, 전화, 개인용 컴퓨터, 그리고 이제는 인공지능까지 새롭게 정의하기 전, 그것은 단지 서로 매우 다른 배경을 가진 세 사람이 며칠 동안 함께 걸었던 꿈이었기 때문입니다.